XV Rugby

Interview Mary Simonet

Mary Simonet

Le Rugby Des Filles

Mary Simonet a crée l'Agence Atypique il y a deux ans. Cette agence de Relations Presse/Relations Publiques agit essentiellement dans deux domaines : la Politique dont s'occupe son associée, et le Sport géré par Mary.

Après avoir travaillé dix dans la télévision, Mary a souhaité réorienter sa carrière dans le Sport, et plus précisément dans le rugby. Elle rencontre tout d'abord Alain Doucet, Secrétaire Général de la FFR qui lui confie une mission d'audit de la Fédération. Pendant six mois, Mary découvre le fonctionnement du rugby en France, en interne, avec un bilan global qu'elle tire : « Il reste beaucoup à faire pour démocratiser ce sport encore trop régional. »

Suite à cette mission, plusieurs joueurs ont confiée la communication de leur image à l'Agence Atypique. Serge Betsen, Jérome Thion (Biarritz), Vincent Clerc, Clément Poitreneaud (Toulouse) et Laurent Marticorena (Castres) sont les joueurs avec lesquels elle travaille le plus. « J'aime ce métier car je pense que le rugby a encore beaucoup de chemin à parcourir pour être démocratisé. Je déplore, pour les joueurs, un manque de visibilité dans les médias, un manque de notoriété individuelle. Ils sont peu connus du grand public. Le rugby est encore très cloisonné, très régional, je souhaite, par les actions avec les joueurs qui m'ont confié leur image, aider le rugby à devenir populaire. »

Mais Mary est avant tout une femme, et être une femme dans le rugby, qui plus est le rugby professionnel, n'est pas toujours simple. « Le rugby est un sport dirigé par une population assez âgée, qui plus est parfois misogyne. Il n'est pas évident de se faire accepter, de gagner la confiance de tous ces hommes. » Mais d'ajouter : « Un club comme le Biarritz Olympique est un trésor. Il ne demande qu'à grandir. Le problème le plus souvent, c'est que lorsque l'on propose des idées novatrices, modernes, une communication plus ouverte, on se retrouve face à des murs. Je trouve que de ce point de vue là, Max Guazzini a une vision extrêmement moderne du rugby et c'est ce qui fait le succès du Stade Français. Il fait du show, de l'événementiel, c'est ça qu'il faut pour attirer de nouveaux spectateurs et supporters. »

Quand on évoque la Coupe du Monde de Rugby, Mary est en revanche moins élogieuse : « Je pense que la Comité d'organisation est passé à côté de ses objectifs en terme de communication. On est encore trop renfermés sur le Sud ouest, on oublie trop les "autres" régions rugbystiques que sont le Nord-Est et le Centre de la France. La Coupe du Monde est une chance incroyable de faire connaître le rugby au plus grand nombre. La communication est restée trop ciblée vers les pratiquants et amateurs et ne s'est pas assez ouverte au grand public. »

Actuellement elle fait donc le tour des rédactions de magazines féminins et grand public avec ses joueurs afin d'essayer de leur offrir de la visibilité individuelle. « J'aurais aimé pouvoir offrir à la FFR et au GIP ce type d'expertise de la presse féminine et grand public », avoue-t-elle. Et lorsqu'on demande à Mary si elle a un joueur préféré pour ses opérations, elle préfère ne pas trop citer de nom : « Chacun des joueurs dont je m'occupe a une forte personnalité, bien distincte mais très attachante. Néanmoins, j'ai une grande admiration pour Serge Betsen. C'est à mes yeux le sportif le plus accompli. J'ai rarement vue une personne aussi droite sportivement et humainement ! » Et c'est une femme qui le dit...

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