XV Rugby

Philippe Dintrans

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David Bonnefous Saavedra

« C’est comme si on obligeait un musicien à arrêter de jouer à 33 ans. » Une métaphore limpide et précise. Voilà comment Philippe Dintrans vous explique ce manque qui l’habite depuis plus de quinze ans. « Du jour au lendemain, je ne pouvais plus créer, plus imaginer. Cela a été un grand vide autour de moi. »

Avec 51 sélections à son actif en Equipe de France, le plus célèbre des talonneurs tricolores en impose encore. À tel point que l'on a du mal à prononcer le mot « ancien joueur » en sa présence. Il s'en amuse d'ailleurs : « À partir du moment où j'ai arrêté ma carrière, vous pouvez dire ancien. Aucun problème. »

Philippe Dintrans est à l'image de sa génération de rugbyman, c'est un amoureux pur de l'Ovalie. Une passion qui lui tient aux tripes et dont il a fallu « essayer » de trouver des moyens de substitution. « Evidement, la famille m'a beaucoup aidé, poursuit le tout jeune quinquagénaire. Après, je suis un montagnard. C'est un peu l'ours tarbais qui est rappelé dans la montagne. » Désormais, les sommets pyrénéens, il en est au pied. Directeur d'une concession Renault depuis 1997, c'est à Lourdes qu'il a trouvé sa parfaite reconversion. Après avoir été prof d'EPS pendant sept ans, Philippe a voulu s'orienter vers le commerce. En total autodidacte, il a ouvert une maison de foie gras (Darquier) à Eauze, au cœur du Gers, avec son coéquipier d'alors, Jacques Fourroux, au milieu des années 80. Une réussite complète (la société passant de 3 à 150 salariés). C'est alors en toute logique qu'en 1989 un gros groupe d'hypermarchés rachète son entreprise. Après cette expérience, Philippe intègre le groupe Renault en progressant en interne jusqu'à devenir patron de la concession de Lourdes.

« Cela fait du bien d'être dans son pays, commente ce Bigourdan pur et dur. Et puis, il y a plein de passerelles entre être capitaine d'une équipe de rugby et être responsable d'une trentaine de salariés. » Philippe Dintrans est emblématique, charismatique - on ne saurait que trop l'écrire - mais une chose est sûre également : il restera avant tout à jamais associé au Stadoceste Tarbais. Entré à dix ans à l'école de rugby haute pyrénéenne, il n'a plus jamais quitté ce club l'emmenant même en bon capitaine en finale du championnat de France en 1988 face à Agen (défaite 9-3). « Cela reste pour moi un fantasme d'être champion de France, regrette l'ancien capitaine tarbais. Au Stado, nous étions tous du coin alors qu'à Agen, il y avait 13, 14 internationaux. Je voulais aller jusqu'au bout avec mes copains de quartier. Malheureusement, nous avons fait quelque chose de très grand mais pas d'extraordinaire. »

Son second club de cœur, c'est l'équipe de France. Remportant par deux fois le Tournoi des V Nations en 81 (Grand Chelem) et 89, il a surtout fait partie du premier XV de France à avoir battu les All Blacks à Auckland. Victoire française 24-19 le 14 juillet 1979. « Comment oublier ce match ? Notre capitaine, Jean-Pierre Rives, avec toute sa bravoure, nous a emmené sur le toit du monde. C'était Henry IV qui rentrait sur le terrain. Ce jour-là, nous avons réalisé des choses magiques. Pour avoir revu le match, je pense qu'il ne s'est pas du tout démodé. C'était un combat épique entre les deux paquets d'avants. »

Cet amour du XV de France, Phillippe Dintrans le gardera à vie. Il ne rate d'ailleurs aucun match des Bleus. « Porter le maillot de l'Equipe de France c'est une fierté du premier au dernier jour. J'avais l'impression que cela rejaillissait sur tous les copains de Tarbes. J'étais le représentant de la Bigorre. » En passionné, il en demeure aussi un des premiers supporters, loin d'être assommé par les défaites de l'automne face aux Blacks. « Si l'équipe de France joue à 15 contre 15 face aux Blacks, ils gagneront parce qu'individuellement, les Bleus sont plus instinctifs et plus créatifs. Il ne faudra simplement pas se consommer en laissant des plumes au sol. » Le message est transmis.

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