XV Rugby

Philippe Benetton

Un malheureux... heureux

Philippe Benetton a toujours des anecdotes à raconter quand on lui parle « ovale ». En 59 sélections, l’ancien troisième ligne a connu des campagnes victorieuses et des exploits rugbystiques. Si on lui demande alors de n’en choisir qu’un, il a bien du mal. Peut-être avance-t-il, avec la bonne humeur qui le caractérise, ce match de la Coupe du monde 1995, contre les Ecossais.

Un moment dantesque pour lui, mais surtout un souvenir drôle… dans son malheur. Malgré la victoire sur le fil, la fin du match a été assez rocambolesque pour l’ancien joueur d’Agen. Un épisode qu’il nous raconte avec nostalgie.

« L’ambiance était tendue, nous devions absolument gagner et nous n’avions pas oublié l’épisode du V Nations. Pendant tout le début de la rencontre, les contacts ont étaient très rudes. Personne ne voulait céder du terrain. Après, en fait, je ne sais plus vraiment. Au bout de dix minutes de jeu, j’ai fait un placage et, en me relevant, j’ai senti des décharges électriques dans mon bras. Le kiné est entré sur la pelouse. Il a jeté un cou d’œil, m’a passé du froid et m’a dit que je pouvais y retourner. La douleur n’était pas insupportable, mais j’avais surtout la sensation de ne plus pouvoir contrôler mes mouvements. En entrant dans une mêlée, j’ai dit à Olivier Merle et Abdelatif Benazzi, qui étaient devant moi : «  je crois que je vais sortir les gars ». Ils se sont retournés à l’unisson en me disant : « mais non, ce n’est rien ! ». Dix minutes après j’étais dans l’ambulance en direction de l’hôpital. J’attendais que l’on démarre, quand tout d’un coup, Guy Accoceberry est monté avec moi. Pour l’un c’était le radius, pour l’autre le cubitus. Moralité, nous voilà sur la route, essayant de suivre la fin de la rencontre à la radio. Jusqu’au bout je me suis tenu informé et si je n’avais pas si mal, j’aurais sauté de joie sur l’essai de la dernière minute d’Emile N’Tamack. Mais là, malgré toute ma bonne volonté,  je n’ai pas pu. »

Une histoire malheureuse qui, à l’écouter, est loin d’être un épisode tragique.

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