XV Rugby

Black à part

Black à part

Bridget Gee

Bridget Gee fut l’un des premiers arbitres féminins en France. Logique, c’est une Néo-Zélandaise. Aujourd’hui responsable des relations culturelles et médias au sein de l’Ambassade de Nouvelle-Zélande en France, elle évoque pour XV Rugby sa passion pour le ballon ovale.

 Comment et quand avez-vous commencé votre carrière rugbystique ?

En fait, ça a commencé à cause d’un pari avec l’une de mes amies. On regardait un match de rugby ensemble et je râlais après l’arbitre, je lui disais que même moi, je pourrais arbitrer mieux que lui. Et elle m’a dit : “Ah oui, alors vas-y !” Je lui ai répondu : “Ok”, et je me suis inscrite aux formations en Nouvelle-Zélande. J’ai été diplômée et j’ai donc commencé à arbitrer des matchs. Quand je suis arrivée en France, j’ai continué. A l’époque (vers 1988), j’arbitrais des matchs de 1^ère division réserve.  

Quand vous arbitriez des hommes, quels regards vous portaient-ils ? Vous sentiez-vous respectée ?

Ils étaient souvent assez surpris de me voir quand ils entraient sur le terrain et je sentais bien qu’ils se demandaient si j’allais bien les arbitrer. Mais finalement ça se passait souvent bien, parfois même des joueurs venaient me voir à la fin du match en me disant : “C’était un bon match !”, avec l’air de dire qu’ils étaient agréablement surpris. Leurs préjugés tombaient. 

Que pensez-vous du rugby féminin ?

Contrairement à Vanda Noury, une autre femme arbitre de mon époque, je n’ai jamais joué au rugby, mais j’apprécie aussi le rugby joué par les femmes. J’ai eu l’occasion de voir quelques matchs et j’ai trouvé ça très technique. En revanche, c’était moins physique que chez les hommes (sourire). 

Quel est votre meilleur et votre pire souvenir de rugby ?

1999… et le match de la semaine dernière contre la France. Tout le monde dit qu’on a la meilleure équipe du monde et pourtant nous n’arrivons pas à être performants en Coupe du monde. Ce sont les mystères de ce sport… mais j’ai été très déçue par le résultat et surtout qu’on soit éliminés en quart.  

Aimeriez-vous avoir un rôle majeur dans le rugby actuel ?

Oui, j’aimerais beaucoup participer à l’organisation de la prochaine Coupe du Monde qui aura lieu en 2011 en Nouvelle-Zélande. Ca impliquerait pour moi un déménagement là-bas, mais j’aimerais vraiment en faire partie si je peux être utile. 

Avez-vous été très impliquée avec les All Blacks pour cette Coupe du monde ?

Oui, car ces deux dernières années, j’ai aidé la fédération néo-zélandaise à préparer la venue des All Blacks en France d’un point de vue logistique. Ça m’a beaucoup plu. J’ai également pris part à l’organisation de l’Espace 100% Pure New Zealand installé dans l’énorme ballon, sur le Champs de Mars. 

Qu’auriez-vous envie de dire aux All Blacks aujourd’hui ?

Que je suis à 100% avec eux.  On perd en quart de finale alors qu’on a une équipe incroyablement forte et complète. C’est le sport, mais c’est très dur et c’est encore plus dur pour les joueurs qui se sont préparés et qui ont travaillé dur pour être prêts et devenir champions du monde.

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